Durante anos, a revolução dos robotaxis parecia uma festa exclusiva para seletos convidados em cidades dos EUA e da China. Agora, a Europa finalmente entrou na lista de presença, embora o convite venha com um “porém” considerável: você ainda precisa levar um motorista humano de prontidão. Em uma sequência frenética de anúncios, serviços comerciais de transporte autônomo foram oficialmente lançados em Zagreb e Londres, enquanto a Tesla, Inc. mantém seu avanço metódico com uma vitória regulatória na Eslovênia.
O título de “primeiro serviço comercial de robotaxis da Europa” foi arrematado pela Pony.ai, em parceria com a Verne e a Uber, que iniciou as operações em Zagreb, na Croácia, em abril de 2026. O serviço passou a aceitar reservas pelo app da Uber em 19 de agosto, permitindo que moradores chamem um carro autônomo dentro de uma zona de 90 quilômetros quadrados. Sem querer ficar para trás, Londres entrou na briga em 3 de setembro, quando a startup britânica Wayve se aliou à Uber para lançar seu próprio serviço com uma frota de 15 veículos elétricos Ford Mustang Mach-E. Em ambas as cidades, contudo, o termo “autônomo” exige um asterisco: um operador de segurança treinado permanece firme no banco do motorista, pronto para assumir o controle a qualquer momento.
Enquanto os robotaxis limitados por geofencing (cercas virtuais) avançam a passos curtos, a Tesla joga em outra liga. Em 8 de setembro de 2026, a empresa anunciou que seu sistema “Full Self-Driving (Supervised)” foi aprovado para uso na Eslovênia, tornando-se o sexto país europeu a dar sinal verde para o sistema de Nível 2. Essa abordagem focada no proprietário contrasta drasticamente com o modelo de frotas de seus rivais, apostando em uma implementação mais ampla, ainda que menos “totalmente” autônoma. Enquanto isso, a Alemanha adota uma postura mais cautelosa. Em Hamburgo, a divisão MOIA da Volkswagen iniciou testes públicos limitados com vans autônomas ID.Buzz em julho — embora se trate de um projeto piloto com pré-registro, e não um serviço comercial aberto. Mais ao sul, a Waymo mira em Munique como sua cabeça de ponte na Europa, mas não planeja um lançamento público totalmente autônomo antes do final de 2027.
Por que isso é relevante?
Essas implementações simultâneas, embora divergentes, sinalizam que a corrida pela mobilidade autônoma na Europa finalmente saiu dos comunicados de imprensa e ganhou o asfalto. Se Zagreb garantiu o direito de se gabar pelo pioneirismo, todos os olhos estão voltados para Londres. A postura regulatória proativa do Reino Unido, especificamente com o Automated Vehicles Act, está criando um campo fértil para operações sem motorista de verdade. Consequentemente, a cidade está se tornando um ímã para os gigantes do setor, com a Waymo e o Apollo Go da Baidu (em parceria com o Freenow da Lyft) também testando tecnologias em suas ruas complexas.
Isso transforma Londres na “San Francisco europeia” — um arena crucial de alto risco onde diferentes tecnologias e modelos de negócios vão bater de frente. Os atuais serviços “supervisionados” são um primeiro passo necessário, ainda que um pouco decepcionantes para os entusiastas mais radicais. O verdadeiro prêmio é tirar o humano do banco da frente e, graças a uma combinação de startups ambiciosas e um governo que pensa lá na frente, Londres parece pronta para ser a primeira grande metrópole europeia a cruzar essa linha de chegada. A guerra dos robotaxis começou, e ela será transmitida ao vivo… diretamente do banco do passageiro.