Wanneer de meeste startups beloven ‘de industrie te ontwrichten’, bedoelen ze meestal het maken van nóg een maaltijdbezorg-app. Maar als Clone Robotics dit zegt, bedoelen ze letterlijk het bouwen van synthetische mensen die zweten onder druk. Opgericht in 2021 door Dhanush Radhakrishnan en Lukasz Kozlik, is dit ambitieuze bedrijf ofwel bezig met het revolutioneren van robotica, ofwel met het creëren van ’s werelds duurste trainingspartners.
De meesterbreinen achter de spieren
Maak kennis met het duo dat dacht: “Hé, robots zijn nog niet ingewikkeld genoeg, laten we ze laten zweten”:
- Dhanush Radhakrishnan (CEO): Het brein achter de ontwikkeling van spier-skelet-androïden, die blijkbaar naar een medisch anatomieboek keek en zei: “Dat kan ik bouwen.”
- Lukasz Kozlik (CTO): De tovenaar van levensechte robotarmen, wiens eerdere werk een decennium geleden al aandacht trok. Want gewone robotarmen waren gewoon te mainstream.
Show Me the Money 💰
Voor degenen die zich afvragen of anderen ook geloven in zwetende robots, is het antwoord een volmondig ja. Clone Robotics heeft 640.000 dollar aan financiering binnengehaald van enkele serieuze spelers:
- Y Combinator-medeoprichter (die duidelijk iets heeft met unieke startups)
- Voormalig CTO van Coinbase (omdat crypto blijkbaar niet experimenteel genoeg was)
Dit klinkt misschien als kleingeld in de wereld van robotica, maar vergeet niet - ze bouwen robots die letterlijk kunnen transpireren. Dat moet toch iets betekenen.
De grote visie: meer dan alleen fancy etalagepoppen
De visie van Clone Robotics is eenvoudig: synthetische mensen creëren die alles kunnen doen wat een gewone mens kan, maar dan met meer hydraulische vloeistof en minder geklaag over overwerk. Hun doelen omvatten:
- Het automatiseren van repetitieve en onveilige arbeid
- Het aanpakken van tekorten aan geschoolde werknemers
- Robots ononderscheidbaar maken van mensen (want dat is totaal niet griezelig)
De geheime saus: Myofiber-technologie
Clone Robotics’ Myofiber-technologie in actie - ja, dat zijn robotspieren
Hun benadering van robotica is als een bizarre fusie van bodybuilding en engineering:
- Zachte, door water aangedreven kunstmatige spieren
- Synthetische orgaansystemen
- Vooraf getrainde representaties van internetvideo’s (want YouTube is blijkbaar nu een trainingsveld voor robots)
Huidig sterproduct: Protoclone V1
Hun vlaggenschip, de Protoclone V1, is wat je zou krijgen als je een skelet uit een medische faculteit zou kruisen met een hightech waterkoeler:
| Kenmerk | Aantal | Menselijk equivalent |
|---|---|---|
| Synthetische spieren | 1.000 | Genoeg om gym-bro’s jaloers te maken |
| Biologisch-niveau gewrichten | 200 | Meer dan genoeg om dramatisch te kraken |
| Sensoren | 500 | Kan nog steeds de afstandsbediening niet vinden |
| Koelsysteem | 2L capaciteit | Zweet letterlijk onder druk |
Wat komt er: Clone Alpha
In 2025 is Clone Robotics van plan om 279 eenheden van hun Clone Alpha-androïde uit te brengen. Kenmerken zijn onder andere:
- Voorgeprogrammeerde huishoudelijke vaardigheden
- Verbeterde hydraulische systemen
- Een prijskaartje dat je portemonnee doet zweten
Het verdict: revolutionair of gewoon heel cool?
Clone Robotics is ofwel: a) De toekomst van mens-robot-interactie aan het creëren b) ’s Werelds meest geavanceerde waterfonteinen aan het bouwen c) Alles hierboven
Wat duidelijk is, is dat ze de grenzen verleggen van wat mogelijk is in robotica, ook al zijn die grenzen momenteel beperkt tot aan het plafond gemonteerde demonstraties en indrukwekkende spierspanning.
Vooruitblik
Terwijl Clone Robotics verdergaat met hun synthetische mensvisie, blijven er enkele vragen over:
- Zal de Clone Alpha daadwerkelijk kunnen lopen zonder je huis onder water te zetten?
- Kan het de was opvouwen zonder je shirts in origami te veranderen?
- Zal het lid worden van je sportschool en workout-video’s gaan posten?
Alleen de tijd (en waarschijnlijk veel meer financiering) zal het leren.
Bron: Clone Robotics Officiële Website, Clone Robotics Hand Pagina, Clone Robotics Android Pagina