Net wanneer je dacht dat de polonaise van humanoïde robots niet drukker kon worden, stampt er een nieuwe uitdager de fabrieksvloer op. Het in Peking gevestigde Galbot heeft de Galbot S1 onthuld, een industriële humanoïde die een paar behoorlijk indrukwekkende spierballen laat zien. De belangrijkste claim? Een continue payload van maar liefst 50 kilogram met beide armen.
Dit is geen prototype dat alleen in een steriel lab een showtje weggeeft; de S1 draait al volop mee op de productielijnen van CATL, ’s werelds grootste batterijfabrikant. De robot is gebouwd voor de rauwe werkelijkheid van de zware industrie: hij houdt het acht uur vol op één lading en kan daarna volledig zelfstandig zijn eigen batterijen wisselen voor een 24/7 operatie. Navigeren doet hij op basis van vision-based perception – wat betekent dat hij geen QR-codes of stickers op de vloer nodig heeft – en dankzij 360° obstakeldetectie manoeuvreert hij veilig tussen zijn menselijke collega’s van vlees en bloed.
Galbot werd pas in mei 2023 opgericht, maar het tempo ligt moordend hoog. De S1 is specifiek klaargestoomd voor veeleisende omgevingen waar stof, trillingen en wisselende omstandigheden de norm zijn. Het bedrijf heeft inmiddels ook samenwerkingen aangekondigd met industriële giganten als Bosch en Toyota om de mogelijkheden van flexibele productie verder te verkennen.
Waarom is dit belangrijk?
In een sector waar veel humanoïdes nog blijven steken op algemene taken met een draagkracht van 20 tot 25 kg, is de continue capaciteit van 50 kg van de Galbot S1 een directe aanval op de status quo. Hiermee begeeft de robot zich in een heel andere divisie: hij richt zich op zwaar logistiek werk en materiaalverplaatsing die tot nu toe het exclusieve domein waren van traditionele, vaste robotarmen. Door brute kracht te combineren met de mobiliteit van een humanoïde platform, gokt Galbot erop dat hun tweebenige werknemers klaar zijn om de stap te zetten van R&D-demo naar de ruggengraat van de moderne productielijn.
