Elon Musk heeft opnieuw een gewaagde deadline gesteld, ditmaal voor zijn robotleger. In een recent CNBC-interview verklaarde de Tesla-CEO dat het produceren van één miljoen Optimus-humanoïde robots tegen 2030 een “redelijk doel” is. Gezien Musks geschiedenis met ambitieuze tijdlijnen plaats ik een flinke asterisk in mijn robotkalender, maar deze doelstelling onderstreept niettemin Tesla’s serieuze toewijding om evenzeer een roboticabedrijf als een autofabrikant te worden.
Momenteel leren de Optimus-robots via een verrassend menselijke benadering – door ons te observeren. Tesla traint zijn robots met motion-capture-pakken gedragen door mensen, inclusief camera’s op het hoofd. Deze menselijke demonstranten voeren basistaken uit zoals deuren openen, objecten oppakken en blijkbaar ook wat dansmoves oefenen. Het is in essentie “Simon Says” maar dan voor de toekomstige heersers van de mensheid. Deze trainingsmethode voorziet de robots van een basis van mensachtige bewegingen voordat ze meer geavanceerde vaardigheden ontwikkelen.
Als Tesla er daadwerkelijk in slaagt om binnen zes jaar een miljoen Optimus-robots in te zetten, kunnen de implicaties voor productie, thuishulp en gevaarlijke beroepen revolutionair zijn. Natuurlijk, dat is ervan uitgaande dat ze niet al hun tijd besteden aan het oefenen van danspasjes die ze hebben geleerd tijdens die motion-capture-sessies. Hoe dan ook, ik blijf hier rapporteren of Tesla’s robotambities waarmaken wat ze beloven of bij loze woorden blijven.