**Tesla, Inc.**가 Optimus Gen 3 휴머노이드 로봇의 새로운 손을 공개했는데, 이는 민첩성 면에서 조용하지만 상당한 도약을 의미합니다. 각 손은 이제 22자유도(DoF)를 자랑하며, 이전 11자유도 버전에서 크게 업그레이드되었고, 인간의 손이 가진 27자유도에 아찔할 정도로 근접한 수준에 도달했습니다. 이전보다 네 배나 더 민감하다고 알려진 촉각 센서로 무장한 이 손들은 이미 테슬라의 프리몬트 공장에서 배터리 셀을 조립하고 섬세한 배선을 소름 돋는 정밀도로 다루는 데 투입되고 있습니다. 목표는 수백만 사이클을 견딜 만큼 튼튼하면서도 대량 생산에 충분히 저렴한 손을 만드는 것입니다.
물론, 일론 머스크 프로젝트답게 이러한 야망은 단순히 더 나은 공장 노동자를 만드는 데서 멈추지 않습니다. 최근 성명에서 머스크는 “옵티머스는 폰 노이만 탐사선이 될 것"이라고 선언했습니다. 잘 모르는 분들을 위해 설명하자면, 이는 물리학자 존 폰 노이만의 이론적인 자기 복제 우주선을 지칭하는 것으로, 자원을 채굴하고 기하급수적으로 자신을 복제하며 은하계를 탐험하도록 설계되었습니다. 이는 전형적인 머스크다운 한 수입니다. 인상적이지만 점진적인 하드웨어 업데이트를 공개하고는, 그러고는 아무렇지도 않게 우주 식민지화의 디딤돌이라고 언급하는 것이죠.
오늘날 옵티머스가 빨래를 개는 법을 배우고 있는 동안, 머스크의 로드맵은 수십억 대의 이 로봇들이 먼저 지구의 노동을 자동화하고, 그 후 화성과 소행성대로 보내져 외계 문명의 기반 시설을 건설하는 것을 목표로 합니다. 이 손은 그 퍼즐의 핵심 조각입니다. 광석 채굴부터 마지막 나사를 조이는 것까지, 다른 로봇을 만들 수 있는 로봇은 머나먼 달에서 똑같은 일을 할 수 있는 기계의 지구상 전신입니다. 이는 공상 과학 소설에 가까울 정도로 대담한 계획이지만, 그 공학은 눈앞에서 펼쳐지고 있습니다.
왜 이것이 중요할까요?
이러한 개발은 단순한 하드웨어 업그레이드 그 이상입니다. 이는 로봇 공학을 단일 작업 자동화에서 보편적이고 자기 복제적인 노동으로 전환하려는 근본적인 야망을 보여줍니다. Gen 3 손의 민첩성은 ‘범용 건설자’—자신을 포함해 무엇이든 만들 수 있는 기계—를 만드는 데 있어 중요한 단계입니다. 만약 테슬라가 진정으로 범용적인 자기 복제 휴머노이드를 만드는 엄청난 도전을 해결할 수 있다면, 공장 바닥을 지배하는 것을 넘어설 뿐만 아니라, 확장 가능한 외계 산업 기반을 위한 토대를 마련할 것입니다. 이는 효과적으로 공상 과학의 꿈을 현실적인 기업의 장기 미션으로 탈바꿈시킬 것입니다.
