기술 업계의 기묘한 라이벌전이 더 이상 이상해질 수 없다고 생각한 바로 그때, **Tesla, Inc.**가 미래에 대한 자신들의 비전을 **Apple, Inc.**의 텃밭에 떡하니 주차해버렸습니다. 훨씬 더 생산에 가까워진 새로운 버전의 Tesla Cybercab이 샌호세의 산타나 로우 쇼룸뿐만 아니라 쿠퍼티노의 애플 방문자 센터에도 깜짝 등장하며 대중에게 모습을 드러냈습니다. 이 차량은 이전에 공개되었던 거친 컨셉 모델과는 거리가 멀었습니다. 전시된 차량은 양산을 거의 확정 지은 듯한 디자인으로, 수많은 세련된 개선 사항을 자랑하고 있었습니다.
업데이트된 사이버캡은 미묘하지만 중요한 변화들을 대거 선보였습니다. 관찰자들은 새로운 프레임리스 창문 디자인, 더욱 세련된 전면 범퍼, 양산형 조명, 심지어 프로토타입의 외날 대신 두 개의 와이퍼가 장착된 것을 확인했습니다. 내부에는 미니멀리스트적인 2인승 캐빈이 재설계된 대시보드, 업그레이드된 소재, 그리고 잠재적으로 더 넓어진 레그룸으로 더욱 세련된 모습을 보여주었으며, 눈에 띄게 스티어링 휠이나 페달이 없었습니다. 이러한 개선 사항들은 테슬라가 컨셉 단계를 넘어 야심 찬 무인 운전의 미래를 위해 본격적인 생산 준비에 박차를 가하고 있음을 시사합니다.
전시 장소의 선택은, 솔직히 말해, 기가 막히게 흥미롭습니다. 산타나 로우 쇼룸은 충성 고객과 호기심 많은 이들을 위한 본거지 공개이니 논리적입니다. 하지만 애플 방문자 센터는 트롤링의 교과서적이거나, 아니면 아주 노골적인 선전포고와 다름없습니다. 애플 자체의, 이제는 사라진 자동차 프로젝트에 대한 오랜 기간 무성했던 소문을 고려할 때, 사이버캡을 경쟁사의 문턱에 가져다 놓은 것은 테슬라의 자율주행 전략에 대한 자신감을 여실히 보여주는 대담한 행보입니다. 비록 완전 자율주행의 타임라인이 늘 그렇듯이 낙관적이긴 하지만 말이죠.
왜 이것이 중요한가?
이번 공개 데뷔는 수년간의 약속 끝에 테슬라가 로보택시 네트워크를 이제는 손에 잡힐 듯 현실이 되었음을 알리는 방식입니다. 거의 양산에 가까운 차량을 선보임으로써, 테슬라는 추상적인 소프트웨어 업데이트에 대한 이야기에서 벗어나 물리적인 하드웨어 중심으로 서사를 전환하고 있으며, 투자자와 웨이모(Waymo) 같은 경쟁자들에게 자사의 목적 지향적 자율주행 차량이 임박했음을 알리고 있습니다. 애플 본사에서의 이 깜짝 쇼는 단순한 기업의 연극이 아닙니다. 한 거대 기술 기업이 자동차 경쟁에서 발을 뺐다는 소식이 들려오는 와중에, 다른 한 기업은 당신이 차를 소유하는 것이 아니라 호출하는 미래를 향해 엑셀을 밟으며 질주하고 있다는 선언인 셈입니다.
