Huawei와 중국 국영 기업인 **차이나 화능 그룹(China Huaneng Group)**이 내몽골 이민 노천 탄광에 자율주행 채광 트럭 100대 운용을 공식적으로 시작했습니다. 이것은 어설픈 시범 운영이 아닙니다. 이 트럭들은 이제 세계 최대 규모의 자율주행 채광 트럭 운용단이며, 운전석이 없는 완전 전기 트럭들이 영하 40도까지 떨어지는 혹한 속에서도 90톤에 달하는 석탄을 연중무휴 24시간 내내 실어 나르는, 겉보기엔 화려하지만 실상은 고된 임무를 수행하고 있습니다.
이 거대한 프로젝트의 기술적 중추는 **화웨이(Huawei)**의 5G-Advanced 네트워크와 상용차 자율주행 클라우드 서비스(CVADCS)가 구동하는 풀스택 자율주행 시스템입니다. 회사 관계자는 노천 탄광이 “폐쇄된 환경"이라며, 예측 불가능한 도시 교통보다 훨씬 풀기 쉬운 퍼즐이라고 언급했습니다. 전체 운영은 화웨이의 전용 MineHarmony 산업용 운영 체제 위에서 돌아갑니다. 이 시스템은 중장비의 다양한 프로토콜을 통합하고 원활한 데이터 공유를 가능하게 하는 특수 IoT 플랫폼입니다.
이 100대 트럭의 초기 배치는 단지 1단계에 불과하며, 이 단일 탄광에서 300대까지 확장할 계획입니다. 더 넓은 시야로 보면, **중국석탄협회(China National Coal Association)**는 올해 말까지 전국적으로 5,000대 이상의 자동화 채광 트럭이 가동될 것이며, 2026년까지는 그 수가 두 배로 늘어 10,000대에 이를 것으로 추정하고 있습니다. 이것은 단순한 실험이 아닙니다. 거대하고 투박한 바퀴 위에서 펼쳐지는 본격적인 산업 혁명입니다.
왜 이것이 중요한가?
서구 기술이 로봇이 미지근한 부리또를 배달하는 일에만 매달리는 듯 보이는 동안, 중국은 험난하지만 꼭 필요한 핵심 산업에 자율주행 기술을 엄청난 규모로 배치하고 있습니다. 이러한 움직임은 국내 기술 대기업과 국영 기업의 협력을 통해 캐터필러(Caterpillar)나 코마츠(Komatsu)와 같은 기존 중장비 강자들에게 도전장을 내밀고 있습니다. 이는 인공지능(AI)과 자율성을 실용적이고 과감하게 적용하여, 인간 운전자보다 20% 향상된 효율성을 달성하고, 무엇보다 세계에서 가장 위험한 작업 환경 중 하나에서 인간을 배제하는 것을 목표로 합니다. 산업 자동화의 미래는 친근한 휴머노이드가 아니라, 날씨 투정 한 번 하지 않는 지칠 줄 모르는 자율주행 트럭 무리일지도 모릅니다.
