테슬라가 마침내 유럽에서 완전 자율 주행(Full Self-Driving, Supervised) 시스템 상용화에 대한 야심찬 계획의 구체적인 날짜를 못 박았습니다. 2026년 2월, 네덜란드에서 국가 승인을 받는 것을 목표로 하고 있죠. 이 발표는 1년 넘게 유럽 전역에서 이 기술을 시연하며 길고 긴 규제와의 씨름을 벌여온 회사에게 잠재적인 종지부를 찍을 수 있음을 시사합니다. EU 시장의 문을 여는 열쇠는 네덜란드의 승인 당국인 RDW가 쥐고 있습니다. RDW는 이 시스템을 공공 도로에서 허용하는 최초의 핵심적인 예외 조치를 부여할 권한을 가지고 있습니다.
핵심적인 충돌 지점은 유럽의 현행 규정, 특히 레벨 2 운전자 제어 보조 시스템(DCAS)에 대한 UN 규정 171이 FSD 작동 방식과 근본적으로 양립할 수 없다는 것입니다. 이 규정들은 운전자의 손이 운전대에 닿지 않은 상태에서 시스템이 시작하는 차선 변경과 같은 핵심 FSD 기능을 금지하고 있습니다. 테슬라는 이 규정들을 “시대에 뒤떨어진” 것이라고 단도직입적으로 지적하며, FSD가 이를 준수하도록 강제하는 것이 역설적으로 시스템을 덜 안전하고 덜 유용하게 만들 것이라고 주장합니다. 이는 EU 도로에서 100만 킬로미터 이상의 내부 테스트 데이터를 통해 뒷받침하는 주장입니다.
이것이 왜 중요할까요?
이번 네덜란드의 두 단계 전략은 단순히 테슬라 차량이 스스로 차선 변경을 하게 하는 것만을 의미하는 것이 아닙니다. 이는 유럽 연합이 현대적인 AI 기반 시스템을 규제하는 능력에 대한 중요한 시험대가 될 것입니다. 테슬라는 오래된 규제 틀에 맞지 않는 신기술을 위해 고안된 “제39조 예외 조항"이라는 특정 법적 경로를 활용하고 있습니다. 만약 네덜란드의 국가 승인이 다른 EU 회원국들에게 성공적인 본보기가 된다면, 이는 EU가 다른 빠르게 발전하는 기술들을 어떻게 다룰지에 대한 선례를 만들 수 있습니다. 경직되고 지시적인 규정에서 벗어나, 보다 유연하고 증거 기반의 안전 접근 방식으로의 전환을 강제할 수도 있죠. 이것은 데이터 기반 자율주행이라는 거스를 수 없는 힘이 브뤼셀 관료주의라는 매우 유동적인 대상과 마주하는 순간입니다.
