오스틴 주변 도로가 더 이상 이상해질 수 없을 거라고 생각했던 바로 그 순간, **Tesla, Inc.**가 기가팩토리 텍사스 인근 공공 도로에서 Cybercab 테스트를 시작했다는 소식이 전해졌습니다. 이는 화려한 공개 행사 무대에서 가혹한 현실인 공공 인프라로 발을 내딛는, 예상 가능했지만 의미 있는 진전을 의미합니다. 스티어링 휠과 페달 같은 낡은 유물들을 과감히 없앤 것으로 유명한 이 목적형 로보택시는 엘론 머스크가 오랫동안 약속했던 자율주행 차량 호출 네트워크의 초석입니다.
2024년 10월 처음 공개된 2인승 Cybercab은 자동차를 소유하는 대신 호출하는 미래에 대한 테슬라의 야심 찬 베팅입니다. 기존의 소비자용 차량에 탑재된 FSD(Full Self-Driving) 베타 버전과 달리, Cybercab은 완전 자율주행을 위해 처음부터 설계되었습니다. 이전에는 테슬라 공장 부지의 통제된 환경에서만 목격되었지만, 이제 일반 도로에 풀려났다는 것은 회사가 검증과 궁극적으로는 대량 생산에 필요한 핵심적인 실제 데이터를 수집하고 있음을 시사합니다. 이는 머스크가 ‘2027년 이전’으로 낙관적으로 예정한 중요한 이정표입니다.
왜 이것이 중요할까요?
Cybercab을 사설 테스트 트랙에서 공공 도로로 옮기는 것은 자동차 업계에서 십대 운전자가 운전면허 연습 허가를 받는 것과 같습니다. 이제 진짜 시험이 시작되는 거죠. 이 단계는 차량의 AI를 인간 운전자의 무한한 혼돈, 예측 불가능한 보행자, 그리고 낡아빠진 인프라에 대해 훈련시키는 데 결정적입니다. 개조된 Model Y로 제한적으로 출시된 테슬라의 기존 로보택시 서비스가 비판에 직면했지만, Cybercab이야말로 진정한 최종 목표를 상징합니다. 여기서 성공한다면 테슬라가 수년간 홍보해 온 자율주행 차량 호출 미래를 향한 기념비적인 진전이 될 것입니다. 하지만 이는 또한 아무리 매끄러운 프레젠테이션으로도 넘어설 수 없는 엄청난 규제, 안전, 그리고 대중의 인식이라는 난관을 열어젖힙니다.
