예정된 이벤트:2026년 4월 1일 - 2026년 12월 31일
이벤트 소개
통제된 실험실, 쾌적한 온도와 완벽한 조명 아래서만 ‘천재’처럼 구는 로봇들에 이제 신물이 나셨나요? 첨단 기술 탐구 커뮤니티(Advanced Technology Exploration Community, ATEC)도 같은 생각입니다. 이들이 공식 발표한 **‘ATEC 2026 – AI 및 로보틱스 리얼월드 익스트림 챌린지(AI and Robotics Real-World Extreme Challenge)’**의 전제는 잔혹할 정도로 심플합니다. 로봇을 실험실 밖, 예측 불가능하고 지저분한 ‘진짜 세상’으로 끌어내겠다는 것이죠. 이는 단순한 기술 데모가 아닙니다. 인간의 도움 없이 최첨단 로봇이 야생에서 자생할 수 있는지를 시험하는, 이른바 ‘임바디드 AI(Embodied AI, 피지컬 AI)를 위한 튜링 테스트’라 불리고 있습니다.
이번 대회는 글로벌 온라인 예선을 시작으로 피츠버그, 상하이, 홍콩에서 펼쳐지는 오프라인 예선까지 이어지는 치열한 멀티 스테이지 여정입니다. 여기서 살아남은 최종 후보들은 홍콩의 거칠고 비정형적인 야외 환경에서 최후의 결전을 벌이게 됩니다. ATEC, 홍콩중문대학교(CUHK), 상하이 혁신 연구소(Shanghai Innovation Institute)가 공동 주최하고 앤트그룹(Ant Group), 칭화대학교, 베이징대학교 등 거물급 파트너들이 뒤를 받치는 이번 행사는 시뮬레이션과 현실 사이의 간극을 메우기 위해 막대한 자본과 기술력을 투입하고 있습니다.
본 챌린지는 대학, 연구소, 테크 기업은 물론, ‘팔이 달린 보행 로봇(arm-equipped legged robot)‘이 실전 압박을 견뎌낼 수 있다고 믿는 용감한 독립 팀 모두에게 열려 있습니다. 목표는 인지, 계획, 이동, 조작에 이르는 로보틱스 스택 전체를 테스트하는 것입니다. 무엇이든 잘못될 수 있는 실제 환경에서 장시간 자율 과업을 수행해야 하죠. 미리 짜인 각본대로 움직이는 쇼는 잊으십시오. 이것은 지속 가능한 자율 주행 성능에 관한 진검승부입니다.
주요 수치로 보는 챌린지
이번 대회의 규모는 압도적입니다. 숫자가 이를 증명합니다.
- $150,000 (약 2억 원): 그랜드 파이널에서 단 한 팀의 우승팀이 독식하게 될 우승 상금입니다.
- $150,000 (약 2억 원): 리얼월드 예선 단계에서 수여되는 총 시상 규모로, 주로 최첨단 로봇 장비가 부상으로 제공됩니다.
- $40,000 (약 5,400만 원): 초기 단계인 온라인 예선에만 배정된 상금 풀입니다.
- 5,000개 팀: 2020년 이후 전 세계 200여 개 대학에서 ATEC 이벤트에 참여한 누적 팀 수입니다.
- 3개 대륙: 아시아와 북미를 아우르는 이번 대회는 명실상부한 글로벌 기술 경연장입니다.
주요 일정
달력에 표시해 두시기 바랍니다. 마감 기한은 미끄러운 바닥 위에서 당황한 4족 보행 로봇보다 더 빠르게 다가옵니다. (모든 날짜는 2026년 기준입니다.)
| 주요 마일스톤 | 일정 |
|---|---|
| 참가 등록 기간 | 4월 1일 – 5월 30일 |
| 온라인 예선 | 5월 1일 – 6월 30일 |
| 리얼월드 예선 (피츠버그) | 9월 |
| 리얼월드 예선 (상하이) | 10월 |
| 리얼월드 예선 (홍콩) | 11월 |
| 그랜드 파이널 (홍콩) | 12월 |
장소 및 참여 방법
ATEC 2026은 디지털 세계에서 시작해 흙먼지 날리는 현장에서 끝나는 하이브리드 방식으로 진행됩니다.
- 온라인 예선: 첫 단계는 100% 가상 공간에서 이루어집니다. 등록된 팀들은 각자의 연구실에서 표준화된 시뮬레이션 환경에 자신들의 알고리즘을 투입해 경쟁합니다.
- 리얼월드 예선: 상위권 팀들은 짐(그리고 로봇)을 챙겨야 합니다. 예선은 다음 세 곳의 글로벌 테크 허브에서 대면으로 개최됩니다:
- 미국 피츠버그
- 중국 상하이
- 홍콩
- 그랜드 파이널: 궁극의 테스트는 홍콩에서 열립니다. 자연 지형, 계단, 그리고 로봇이 자신의 존재 이유를 고민하게 만들 정도로 복잡한 비정형 장애물들이 가득한 야외 환경이 무대입니다.
핵심 테마
이번 대회는 오늘날 로보틱스가 직면한 가장 난해한 문제들을 해결하는 데 초점을 맞춥니다.
- 임바디드 AI(Embodied AI): AI에 물리적 신체를 부여하고, 세상과 상호작용하며 길을 찾는 법을 배우게 하는 것입니다. 개별 알고리즘이 아닌 시스템 전체의 지능을 평가합니다.
- Sim-to-Real 전이: 깨끗한 시뮬레이션에서의 성능이 지저분하고 거친 물리적 환경으로 얼마나 잘 전이되는지를 엄격하게 테스트합니다.
- 장기 자율성(Long-Horizon Autonomy): 로봇은 인간의 개입 없이 단 한 번의 실행으로 다단계 목표를 완수해야 합니다. 이는 장시간에 걸친 견고한 인지, 계획 및 실행 능력을 요구합니다.
- 이동 및 조작(Locomotion & Manipulation): 휴머노이드, 조작기가 달린 4족 보행 로봇, 하이브리드 플랫폼 등 팔이 달린 보행 로봇의 전신 협응(Whole-body coordination) 능력을 한계까지 밀어붙입니다.
경쟁 부문
전체 이벤트는 촘촘하게 설계된 다층적 경쟁 구조로 되어 있습니다.
- 온라인 예선: 모든 팀의 관문입니다. 시뮬레이션 환경에서 두 가지 트랙이 운영됩니다: 보행 능력을 테스트하는 **‘로봇 하이킹(Robot Hiking)’**과 탁상 위 조작 기술을 평가하는 **‘테이블 정리(Table Clean-up)’**입니다.
- 리얼월드 예선: 온라인 통과 팀들은 실제 로봇으로 Sim-to-Real 역량을 증명해야 합니다. 장거리 보행, 객체 탐지, 파지(Grasping), 정밀 배치 등의 과업을 중단 없이 연속적으로 수행해야 합니다.
- 그랜드 파이널: 리얼월드 익스트림 챌린지: 최종 보스 단계입니다. 도전적인 야외 환경에서 복잡하고 긴 워크플로우를 소화하며 로봇의 지속적인 일관성과 지능을 검증하는 궁극의 용광로가 될 것입니다.
주요 전문가
전통적인 기조연설자는 없지만, 학계와 산업계의 세계적인 거물들이 대회의 기술적 완성도를 보장합니다.
- 유휘 류(Yunhui Liu) 교수 (홍콩중문대학교) - 패널 의장
- 마사요시 토미즈카(Masayoshi Tomizuka) 교수 (UC 버클리) - 고문
- 전문가 위원회: 칭화대학교, 홍콩대학교, 난양공과대학교(NTU), 앤트그룹 소속의 유수 학자와 연구원들이 위원회에 포진해 있습니다.
여행 보조금 및 지원
ATEC은 팀들이 오프라인 라운드에 진출할 수 있도록 실질적인 지원을 아끼지 않습니다. 주최 측은 자격 요건을 갖춘 팀들에게 컴퓨팅 리소스 바우처와 여행 경비를 지원할 예정입니다. 자본력이 아닌, 오직 기술력이 뛰어난 로봇만이 우승컵을 노릴 수 있도록 하기 위함입니다.
참가 신청
당신의 로봇이 그저 값비싼 장식품이 아니라는 것을 증명할 준비가 되셨습니까?
전 세계 대학, 연구 기관, 테크 기업 및 독립 연구팀 모두에게 문호가 열려 있습니다.
- 참가비: 무료
- 등록 기간: 2026년 4월 1일 – 5월 30일
- 신청 링크: ATEC 2026 공식 웹사이트
