中国のEVメーカーXPeng（シャオペン）が、最新のヒューマノイドロボット「IRON」をひっさげ、ロボット工学の宿命とも言える「不気味の谷」を強引に葬り去ろうとしている。[9] その女性型ロボットが披露した歩行の滑らかさは、もはや「人間そのもの」と言っても過言ではない。あまりのリアリティに、デビューの場では観客から「中に人間が入っているのではないか」という疑念が噴出。同社は、それがスーツを着た役者ではないことを証明するために、ステージ上で機体を“解体”して見せなければならなかったほどだ。[3, 4] これは単なる技術の誇示ではない。XPengは2026年末までにこれらのマシンを商業ベースで量産化するという、極めて野心的なロードマップを現実のものにしようとしている。[2]
