XPENGが、自社の誇る高度自動運転AIに「究極の難題」を突きつけた。そのテストドライバーに指名されたのは、他でもない。あの『The Grand Tour』の司会者であり、世界で最も有名なカーマニアの一人、Richard Hammondだ。
XPENGの「XNGP」システムは、入り組んだ市街地や難易度の高い駐車スペースを、まるで外科医のような精密さで淡々とこなしていく。そのあまりに冷静沈着な振る舞いは、これまでの人生を「アクセル全開」の熱狂的なドライビングに捧げてきたHammondにとって、もはや未知との遭遇に近い衝撃だったはずだ。
おそらく、カメラが回っていないところでの彼は、無意識のうちに「引きちぎるためのハンドブレーキ」を必死に探していたのではないか。最新の高度運転支援システム（ADAS）を初めて体験する者が抱く、あの独特の「手持ち無沙汰な不安感」は、彼のようなスピード狂にとっても例外ではなかったようだ。
