Pollen Roboticsが放った最新作「Microduck」は、400ドル（約6万円）を切る価格で手に入る、手のひらサイズの二足歩行ロボットだ。その狙いは極めて明快。これまで高価な機材と高度な専門知識を必要とした「強化学習（Reinforcement Learning）」の世界を、一気に民主化することにある。
完全オープンソースで設計されたこの小さな機体には、15個のアクチュエータとLiDARセンサーが凝縮されている。さらに驚くべきは、箱から出してすぐにローラースケートを履きこなし、スムーズに滑走する能力を備えている点だ。実践的なAI開発への参入障壁は、この愛くるしい「相棒」の登場によって、今まさに劇的に、そして最高にチャーミングな形で塗り替えられようとしている。
