ロボティクス市場の熱狂がこれ以上激化することはないだろう――そう高を括っていた人々に、Unitree Roboticsが強烈なカウンターを浴びせた。同社がさらりと発表した新型の双腕型ヒューマノイド・ロボットの価格は、驚愕の26,900人民元（約4,290ドル／日本円で約65万円前後）から。これは決して機能を削ぎ落としたホビー用のキットではない。工場から研究室まで、同社が「マルチシナリオ対応」と謳う、実戦的なロボット・トルソー（上半身モデル）なのだ。
2026年4月30日に発表されたこの新プラットフォームは、用途に合わせて4つのバリエーションが用意されている。ユーザーは5自由度（DoF）または7自由度のアームを選択でき、デスクトップ設置用の固定ベースか、移動性能を求める層に向けたモバイルシャーシのいずれかに搭載することが可能だ。スペックシートを眺めると、この価格帯としては驚くほど堅実な設計であることがわかる。アームの最大可搬重量は2kg、エンドクランプの繰り返し精度は±0.1mmを確保。さらに、10 TOPSの演算能力を持つモジュールによる双眼視覚システムや音声対話機能も統合されている。システム全体は、胴体とヘッドの両方に搭載された8コアCPUによって駆動される仕組みだ。
このニュースが意味するもの
はっきり言っておこう。双腕ロボットが4,300ドル台という価格設定は、単なる「競争力がある」というレベルではない。市場にとっての「カタクリズム（地殻変動）」となる可能性を秘めている。通常、この種のハードウェアは数万ドルのコストがかかり、大学の研究室や中小企業、個人のデベロッパーにとっては高嶺の花だった。Unitreeはこの価格の壁を強引に打ち破ることで、高度なロボット操作（マニピュレーション）の研究開発に向けたプラットフォームを、一気に「民主化」しようとしているのだ。
もっとも、ここで少し冷静な視点も必要だろう。「4,290ドルから」という価格は、ほぼ間違いなく最もベーシックなモデル（固定ベースかつ5自由度アーム）の価格だ。さらに重要なのは、これが中国国内向けの価格であるという点だ。海外のユーザーが手に入れようとすれば、送料や関税、地域代理店の手数料などが上乗せされ、それなりの「ステッカーショック（値札による衝撃）」を覚悟する必要があるだろう。来週の火曜日にAmazonプライムでこの価格のまま届くとは期待しない方がいい。しかし、たとえ大幅な上乗せがあったとしても、これが市場で最も手に入れやすい双腕プラットフォームの一つになることは疑いようがない。
