四足歩行ロボット、いわゆる「ロボット犬」の開発競争がこれ以上加速することはないだろう——そう高を括っていた矢先、AGIBOTが産業用カタログというよりはSF小説のプロットに近いスペックシートを叩きつけてきた。ヒューマノイド分野ですでにその名を轟かせている上海のロボティクス企業AGIBOTが発表した新型の四足歩行ロボット「D1 MAX」は、秒速8メートル（時速約28.8km）という驚異的な最高速度を誇る。この速度は競合他社を凌駕するどころか、もはやバックミラーの彼方に置き去りにするレベルだ。
X（旧Twitter）への投稿で、同社はD1 MAXを「世界最速かつ最高レベルの防水性能を備えた商用四足歩行ロボット」と紹介した。世間の耳目を集めるそのスピードもさることながら、AGIBOTによれば、このロボットは30kgの重量物を積載可能で、デュアルバッテリーシステムにより最大5時間の連続稼働を実現。さらに、-20℃から+55℃という極限の環境下でも作動するという。そして極めつけは「水中走行が可能」という大胆な主張だ。IP68等級が潜水耐性のゴールドスタンダードとされるこの市場において、これは極めて挑戦的なスペックと言えるだろう。
また、D1 MAXは動く障害物をダイナミックに回避する機能を備えている。パトロールや監視、あるいは人混みの激しい倉庫内で自分の足に躓くことなく任務を遂行するためには、自律型マシンにとって不可欠なスキルだ。プラットフォームはモジュール設計となっており、様々な産業用途に応じた幅広いプラグインをサポートしている。
なぜこれが重要なのか？
AGIBOTは単に話題作りをしているわけではない。これは既存のプレイヤーに対する強烈な「挑戦状」だ。秒速8メートルという数値は、自社の従来モデル「D1 Ultra」（秒速3.7メートル）や、Unitree B2といった確立された産業用ロボットのペースを2倍以上に引き離す、文字通りの大躍進である。この速度域は、かつてBoston Dynamicsが開発した伝説的なエンジン駆動のプロトタイプ「WildCat」のような研究用プラットフォームの領域に迫るものだが、それを商用の（おそらく電動の）パッケージで実現した点に大きな意味がある。
もしD1 MAXが、このスピードと完全防水という約束を現実のものにできるならば、緊急対応や広大な敷地のセキュリティといった「時間」が成否を分ける現場において、四足歩行ロボットの立ち位置は劇的に変わるだろう。2023年に設立され、すでに数千台のヒューマノイドロボットを出荷している**AGIBOT Innovation (Shanghai) Technology Co., Ltd.**には、その野望を裏付けるエンジニアリング能力と資金力が備わっていることは明白だ。
ロボット犬の勢力図に、極めて高速な新しいベンチマークが刻まれた。さて、ライバルたちはどう動くか。次の一手が試されている。
