長年、あの謙虚な階段はロボット掃除機にとって、まさに「ラスボス」として立ちはだかってきた。その多層的な挑戦は、自動掃除を一度に1フロアに限定してきたのだ。しかし、CES 2026で、Roborockは新たな「裏技」を引っ提げてこの戦いに挑んできた。そう、脚だ。同社が発表したのは、従来の車輪のみのデザインを捨て去り、階段を征服できる「車輪-脚アーキテクチャ」を採用した掃除オートマトン、その名もRoborock Saros Roverだ。
これは単なるぎこちない段差の上り下りではない。Saros Roverは、独立制御された2本の脚を使い、その体を持ち上げ、バランスを取り、掃除機とは思えないほどの俊敏さで動き回る。正直言って、ちょっとゾクゾクするほどだ。段差を軽やかに乗り越え、スロープをスムーズに進み、そして最も重要なのは、各段を掃除しながら階段を上り下りできるのだ。Roborockによると、このロボットはAIアルゴリズム、モーションセンサー、3D空間情報の組み合わせを駆使して周囲の環境を理解し、正確に反応するという。
他社も階段昇降のコンセプトを発表してきたが、それらは往々にして、掃除機をフロア間で運搬するための、かさばる別体のローバーモジュールに頼っていた。Saros Roverの統合されたデザインは、この問題に正面から取り組む画期的な一歩だ。これは単なるコンセプトではなく、実際に機能する製品だ。ただし、Roborockはまだ価格や発売日を発表していない。
なぜこれが重要なのか？
Saros Roverは、ロボット掃除機の最大の制約、すなわち「複数階の家全体を自律的に掃除できない」という問題に対する潜在的な解決策を提示している。もしデモンストレーション通りに機能すれば、消費者が複数のデバイスを購入したり、1台のユニットをフロア間で手動で運んだりする必要がなくなるだろう。これにより、ロボット掃除機は単なる「1フロアの便利ツール」から、真に包括的なホームクリーニングソリューションへと変貌を遂げる。狭い階段やカーブした階段での性能についてはまだ疑問が残るものの、Saros Roverはここ数年で見てきたホームロボティクス分野における最も画期的で、正直言って「最高にクール」な進歩の一つであることは間違いない。
