「スマートマネー」――あるいは、少なくとも予測サイトPolymarketに投じられたマネーは――テスラのヒューマノイド「Optimus」が2026年6月30日までに一般消費者向けに購入可能になる確率を、たったの6%と見積もっている。市場のルールは厳格かつ明確だ。工場内での限定的な導入も、企業向けの試験運用も許されない。ただ、購入ボタンがライブで表示され、誰でも手に入れられるロボットであること。この、ほとんど希望の光とも言えないようなわずかな期待値は、まるで戦争にでも行くかのように生産体制を整えるテスラの猛烈な動きとは、どうにも噛み合わない。
熱狂は2025年10月、ある噂によって最高潮に達した。中国のサプライヤーSanhua Intelligent Controlsに対し、18万台ものロボットを製造できる規模と謳われる、6億8500万ドル（約1,000億円！）という巨額のリニアアクチュエーターの発注があったというのだ。このニュースはSanhuaの株価を急騰させ、OptimusのV3デザインが確定し、いよいよ量産体制に入ることを示唆した。ところが、この「特大スクープ」には、たった一つ、小さな、いや、かなり致命的な落とし穴があった。Sanhuaが公式にこれを否定し、「開示すべき重要な情報は何もない」と声明を発表したのである。
その特定の噂はあっけなく潰えたものの、その根底で進行しているテスラの動きは紛れもない現実だ。2025年第3四半期の更新で、テスラは「Optimusの第一世代生産ラインが、量産を見越して着々と設置されている」ことを確認している。イーロン・マスクCEOもまた、2026年第1四半期に「かなり驚くべき」Optimus V3プロトタイプをお披露目すると匂わせており、彼はそのマシンについて「ロボットだと見分けるには、つついてみる必要があるだろう」と豪語している。
なぜ、これが重要なのか？
テスラの生産に関する野心と、市場の懐疑的な視点との間に横たわる深い溝は、産業用ツールと一般消費者向け製品との間に存在する、まさに途方もない隔たりを浮き彫りにしている。マスクCEOは、自身の工場で何千台ものOptimusを稼働させることを夢見ているが、外部顧客への納入は、早くても2026年後半まで期待されておらず、しかもそれらは企業向けとなる。一般大衆に販売されるロボットには、安全性、信頼性、そしてソフトウェアの洗練度において、文字通り「桁違い」に高いレベルが要求されるのだ。
さらに言えば、テスラの悪名高い「生産地獄」の歴史、そしてCybertruckやFull Self-Drivingといった製品で繰り返されてきた納期遅延は、冷静な観察者たちに「ちょっと待てよ」と立ち止まる理由を十分に与えている。マスクCEOの目標は、年間1,000万台というGiga Texasからの最終生産能力を掲げるなど、まさに天文学的だが、より地に足の着いた予測では、2026年には数千台というのが、はるかに現実的なシナリオだろう。
さて、その間にも、ライバルたちは指をくわえて見ているわけではない。中国のロボット企業UBTECHは、すでにその産業用ヒューマノイド「Walker S」を自動車メーカーの組立ラインに堂々と投入している。同社は2026年までに年間1万台の生産規模に拡大する計画で、Optimusがまだテスラの壁の中で「訓練」と称する内輪のテストを繰り返している間に、産業用途での確かな実用性を証明してみせる構えだ。予測市場がOptimusの工場での活躍を否定しているわけではない。彼らが賭けているのは、それがあなたのリビングルームに「すぐには」やってこない、という一点だ。そして、これまでのテスラの「実績」を鑑みれば、それはかなり手堅い賭けだと言えるだろう。
