ドイツのロボティクス企業であるNEURA Robotics GmbHは、CES 2026のパーティーに乱入し、次世代ヒューマノイドロボットの先行予約を開始したと発表した。全額返金可能な100ユーロのデポジットを支払えば、フラッグシップモデル「4NE-1 Gen 3.5」を98,000ユーロで、あるいはその弟分とも言える「4NE-1 Mini」を、より手頃な19,999ユーロで手に入れる権利を確保できる。この動きにより、NEURAはヒューマノイドを直接オンライン販売する最初の欧米企業の一つとなり、急速に熱を帯びる市場における大胆な一手だ。
Studio F.A. Porscheとの共同開発でデザインされたフルサイズの4NE-1は、工場に足を踏み入れれば、おそらく最も目を引く存在となるだろう。身長1.8メートル、最大100kgまで持ち上げることができ、時速5kmで颯爽と歩行するよう設計されている。その洗練されたシャシー内部には、新しい水冷システムと、AIとロボティクス専用に設計された強力なチップ、NVIDIA Thor T5000プロセッサが搭載されている。CESのブースインタビューで、CEOのDavid Reger氏は、3.5モデルの最初のユニットが2026年6月という早さで出荷を開始すると述べた。
「4NE-1 Mini」は、手頃な価格のヒューマノイドに対する「西洋世界の回答」として位置づけられており、その価格は、中国からUnitree G1を輸入するのと同程度の範囲に収まっている。身長132cm、体重36kgのMiniは、大型モデルと同じ認知AIを、研究、教育、軽作業のオフィス業務に適した小型フレームに詰め込んでいる。25の自由度、3kgのペイロード、そして約2.5時間の稼働バッテリー寿命を誇る。Reger氏によると、Miniと新たに発表された四足歩行ロボットは、さらに早く2026年4月に出荷を開始する予定だという。
なぜこれが重要なのか？
NEURA Roboticsは、ヨーロッパ随一のヒューマノイドメーカーとしての地位を確立すべく、積極的な攻勢をかけており、直接先行予約を開始したことは、研究開発から商業的現実へと移行している明確なシグナルだ。ドイツのAgile RobotsやイタリアのGenerative Bionicsといった競合他社もこの競争に参加しているが、NEURAの直接販売モデルと透明性のある価格設定は、同社に優位性をもたらす可能性がある。同社はまた、グローバルな展開も拡大しており、中国の杭州に新施設を開設し、デトロイトでの米国事業を拡大、さらにボストンとサンフランシスコへの進出も計画している。ロボットとその価格を一般に公開することで、NEURAは単にハードウェアを販売しているのではなく、商業的に実現可能なロボット労働力という、彼らのビジョンを販売しているのだ。
