イスラエルのスタートアップ企業 Mentee Robotics が、人型ロボットの操作障壁が、まるで会話のようにシンプルになる未来が、すぐそこまで来ていることを実証した。同社は、MenteeBot が自然言語の音声コマンドのみに基づいて、キッチンから特定のソーダを見つけ出して持ってくるなど、複雑な多段階タスクを自律的にこなす様子を映した動画を公開した。どうやら、次世代の家庭用ヘルパーは取扱説明書を必要とせず、ただ会話するだけでいい、というわけだ。
この使いやすさにおける飛躍は、より過酷な産業タスクと並行して披露された。別途公開された未編集の18分間の動画では、2体の MenteeBot V3 人型ロボットが倉庫環境で連携して作業する様子が映し出されている。このデュオは、8つの異なるスタックから32個の箱を4つの移動ラックに移動させることに成功した。同社によれば、このプロセスは人間の遠隔操作なしで 100%自律的 に行われたという。ロボットたちは安定した移動と操作を実演し、共有スペースでの衝突を避けるために協調する能力さえ見せつけた。
2022年にAIとコンピュータービジョンの専門家であるアムノン・シャシュア教授（Mobileye の創業者でもある）、リオル・ウルフ教授、シャイ・シャレフ＝シュワルツ教授によって設立された Mentee Robotics は、高度なAIと自社開発のハードウェアを組み合わせた人型ロボットを開発している。V3ロボットは身長1.75メートル、最大25kgのペイロードを運搬可能だ。その意思決定はオンボードコンピューティングによって処理され、クラウド接続への依存や潜在的なレイテンシー問題を排除している。
なぜこれが重要なのか？
Mentee Robotics の決定的な差別化要因は、単に有能なロボットを構築することではなく、それを驚くほど簡単に導入できることにある。コマンド解釈のための大規模言語モデル（LLM）とリアルタイム3Dシーンマッピングを統合することに成功し、同社は人型ロボット操作の技術的障壁を下げている。技術者が特定のルーチンをプログラミングする必要がある代わりに、エンドユーザーはロボットに何をすべきか、ただ「伝える」だけでいいのだ。ロボットがいくつかのデモンストレーションから学習するこの「メンタリング」アプローチは、物流分野、そして最終的には家庭環境における導入を劇的に加速させる可能性がある。競合他社が速度や純粋な力に焦点を当てる一方、Mentee Roboticsは、最も役に立つロボットとは、実際に「あなたを理解する」ロボットだと賭けているのだ。
