あらゆる無生物に自律的な思考を宿らせようという、止まることを知らない猛進の最中、サンフランシスコを拠点とするOpenMindが、満を持してBrainPackを発表しました。これは、まさに「あって嬉しい寄生双生児」のようにロボットに装着されるハードウェアとソフトウェアのシステムで、同社が「実世界知能」と呼ぶものを吹き込みます。このクリップオン式皮質の心臓部には、怪物級のパワーを誇るNVIDIA Jetson Thorが鎮座しています。これは、物理AIに求められる複雑なリアルタイム推論を処理するために特別に設計された、コンパクトなスーパーコンピューターです。
BrainPackは、自律性のための「ユニバーサル翻訳機」となるべく設計されています。3Dマッピング、物体認識、自律充電、そしてプライバシー保護型ビジョン（顔を自動的にぼかすことで実現）といった、高度な認知処理を、互換性のあるあらゆるロボットボディのために引き受けます。初めてデモンストレーションされたホストはUnitree G1ヒューマノイドでしたが、OpenMindの野望はそれよりもはるかに広大です。スタンフォード大学教授でもあるCEOのヤン・リファルト氏は、「我々はロボティクスと知能の間に橋を架けました」と述べ、ロボットメーカーがメカニクスに専念できるよう、思考の部分はOpenMindが引き受けるハードウェア非依存のプラットフォームを提供することを目指しています。
なぜこれが重要なのか？
数十年にわたり、ロボティクス業界は「囲い込み」の庭園に支配されてきました。ロボットを購入するということは、多くの場合、ハードウェア、ソフトウェア、AIが切っても切れないほど密接に結びついた、単一の閉鎖的なエコシステムに足を踏み入れることを意味していました。このベンダーロックインはイノベーションを阻害し、アップグレードを費用のかかる悪夢に変えてきました。OpenMindの戦略は、「脳」と「体」を切り離すことで、このモデルを打ち砕くことです。彼らは「ロボティクス界のAndroid」を創造することで、知能レイヤーをコモディティ化し、あらゆるハードウェアが強力で標準化された自律システムを実行できるようにすることを目指しています。これが成功すれば、ロボットボディとAIマインドの両方に対して競争力があり、相互運用可能な市場が生まれることで、有用なロボットの普及を劇的に加速させる可能性があります。
