農場から空飛ぶ車へ：Brett AdcockのFigureによるロボット工学革命への道のりは、野心、革新、そして未来への飽くなき追求の物語です。Figureの創設者であるAdcockは、単にロボットを構築しているのではなく、SFの空想を蘇らせ、現実のものにしようとしています。
農場から未来へ：ロボットの先見の明を持つ人物の誕生
中西部の農場で育ったAdcockは、「運命とは、手綱を取って掴み取るものだ」ということを早くから学びました。起業家であった両親から、問題解決への渇望を植え付けられ、彼はAI駆動の採用プラットフォームであるVettery（1億ドルで売却）や、現在50億ドルの価値がある電動エアタクシーのArcher Aviationを設立しました。しかし、ロボット？それが彼の「究極の目標（Endgame）」です。
「そこが僕のドーパミンが出るところなんだ」と、試作機が背後を歩く中、AdcockはFigureのサニーベール本社で背もたれに寄りかかりながら冗談を言います。「ハードウェアは地獄だが、報酬は未来を書き換えることだ」
100兆ドルの労働力問題
世界的な労働力不足、反復的な作業、コスト上昇が、破壊の機が熟した市場を切り開いています。Figureの賭けは？事前にプログラムされたコードではなく、AIを通じて学習する汎用ヒューマノイドです。単一タスクの産業用アームとは異なり、Adcockのロボットは倉庫の物流からコーヒーを淹れることまで、あらゆることをこなすことを目指しています。
主要な技術的課題：
- 垂直統合： Figureはアクチュエータ、バッテリー、ニューラルネットワークなど、すべてを社内で設計しています。
- AIトレーニング： ロボットは「オンボード推論」（Nvidia GPUがリアルタイムデータを処理）とフリート全体での共有学習によって学習します。
- 安全第一： 家庭での使用前に堅牢性を高めるため、初期は産業用途（例：自動車製造）での展開に注力しています。
「我々のハードウェアは決して悪くならない。良くなる一方だ」とAdcockは言います。最新の試作機であるFigure 02は、ほとんどの新入社員よりも少ない日々の誤動作で動作すると報じられています。
OpenAIとの決別とロボット特化型AI
Figureは当初、ロボット向けの言語モデル開発でOpenAIと提携していました。しかし、AdcockはAIとハードウェアが連動して進化する必要があると認識しました。
「我々のニューラルネットはロボット特化のデータが必要だったから、OpenAIとは縁を切った」と彼は説明します。「ChatGPTを使ってレンチを掴む方法をボットに教えることはできない」。Figureは現在、実世界のタスクから得られる独自のデータを使用して独自のモデルをトレーニングしており、これは進歩を加速させた動きです。
テスラのOptimus vs. Figure：ロボット戦争の勃発
イーロン・マスクのOptimusには先行者利益があるかもしれませんが、Adcockはテスラの「自動車製造」アプローチに欠陥を見出しています。
- ハードウェアの優位性： Figureのロボットは軽量で機敏であり、AI駆動のタスクに最適化されています。
- スピード： Figureは2022年に立ち上げられましたが、テスラのOptimusはまだ研究開発段階です。
- 焦点： Adcockはまず労働力の自動化を優先しており、テスラは消費者市場を狙っています。
「ロボットの製造はサイバートラックの製造とは違う」とAdcockはニヤリと笑います。「電話は手作業で組み立てられている。なぜロボットがそうであってはならない？」
Figureの文化：中間管理職なし、ただのビルダー集団
200人のFigureチームは、ロケット燃料で動くスタートアップのように機能しています。
- フラットな階層構造： ディレクターもコードを書く。Adcockはエンジニアたちと一緒に座っている。
- 実力主義： 「現場で手を動かしていなければ、去ってもらう」
- 驚異的なペース： 「今年は、産業を変革するか、崩壊するかのどちらかだ」
Adcockのモットーは？「スピード＋方向＝勝利」です。
1兆ドルの究極の目標
Adcockは、ヒューマノイドが世界の労働力の50％を担う世界を構想しています。インフラの修理、住宅の建設、さらには幼児の鼻を拭くことまで。
「ロボットに『シンクを直して』と言ったら、それが実現する世界を想像してほしい」と彼は語ります。懐疑的な人々に対して、彼は挑戦を投げかけます。「私たちのラボに来てほしい。未来はデモではなく、すでにここにあるのだから」
なぜこれが重要なのか
ヒューマノイドロボット工学は、次の生産性革命を解き放ち、商品やサービスのコストを劇的に引き下げる可能性があります。しかし、Adcockが警告するように、「支配するのはほんの一握りのプレイヤーだけだ」。Figureがテスラと共にその殿堂入りを果たすかどうかは、一つのことに懸かっています。それは、単に「動く」だけでなく、「驚かせる」ロボットを提供できるかどうかです。
