Dalle fattorie alle auto volanti, il viaggio di Brett Adcock per rivoluzionare la robotica con Figure è una storia di ambizione, innovazione e instancabile ricerca del futuro. Come fondatore di Figure, Adcock non sta solo costruendo robot - sta resuscitando fantasie fantascientifiche e trasformandole in realtà.
Dalla Fattoria al Futuro: La Formazione di un Visionario della Robotica
Cresciuto in una fattoria del Midwest, Adcock ha imparato presto che “il destino è qualcosa che devi prendere per le redini”. I suoi genitori, imprenditori anche loro, gli hanno instillato una fame di problem-solving che lo ha portato a fondare Vettery (una piattaforma di recruiting basata sull’AI venduta per 100M$) e Archer Aviation (taxi aerei elettrici ora valutati 5B$). Ma i robot? Quello è il suo obiettivo finale.
“È da lì che ottengo la mia dopamina”, scherza Adcock, appoggiandosi allo schienale nella sede di Figure a Sunnyvale mentre un robot prototipo cammina dietro di lui. “L’hardware è un inferno, ma la ricompensa è riscrivere il futuro.”
Il Problema del Lavoro da 100 Trilioni di Dollari
Carenze globali di manodopera, lavori ripetitivi e costi crescenti stanno aprendo un mercato maturo per la disruption. La scommessa di Figure? Umanoidi general-purpose che imparano attraverso l’AI, non codice pre-programmato. A differenza dei bracci industriali monotasking, i robot di Adcock mirano a gestire tutto, dalla logistica di magazzino alla preparazione del caffè.
Sfide Tecniche Chiave:
- Integrazione Verticale: Figure progetta tutto internamente - attuatori, batterie, reti neurali.
- Training AI: I robot imparano tramite “inferenza a bordo” (GPU Nvidia elaborano dati in tempo reale) e apprendimento condiviso tra la flotta.
- Sicurezza Prima di Tutto: Focus iniziale su implementazioni industriali (es. produzione auto) per perfezionare la robustezza prima dell’uso domestico.
“Il nostro hardware non peggiora mai - solo migliora”, dice Adcock. L’ultimo prototipo, Figure 02, opera con meno errori giornalieri della maggior parte degli stagisti.
La Separazione da OpenAI e l’AI Specifica per Robot
Figure inizialmente si è associata con OpenAI per sviluppare modelli linguistici per robot. Ma Adcock ha capito che AI e hardware devono evolversi in parallelo.
“Abbiamo lasciato OpenAI perché le nostre reti neurali necessitavano di dati specifici per robot”, spiega. “Non puoi addestrare un bot a afferrare una chiave inglese usando ChatGPT.” Figure ora addestra i propri modelli usando dati proprietari da attività reali - una mossa che ha accelerato i progressi.
Optimus di Tesla vs. Figure: Inizia la Guerra dei Robot
L’Optimus di Elon Musk potrebbe avere un vantaggio iniziale, ma Adcock vede difetti nell’approccio “produzione auto” di Tesla.
- Vantaggio Hardware: I robot di Figure sono più leggeri, agili e ottimizzati per compiti guidati dall’AI
- Velocità: Figure è stata lanciata nel 2022; Optimus di Tesla rimane in R&D
- Focus: Adcock prioritizza prima l’automazione della forza lavoro, mentre Tesla punta ai mercati consumer
“Produrre un robot non è come costruire un Cybertruck”, sorride Adcock. “I telefoni sono assemblati a mano - perché non possono esserlo i robot?”
La Cultura di Figure: Niente Manager Intermedi, Solo Builder
Il team di 200 persone di Figure opera come una startup su carburante per razzi:
- Gerarchia Piatta: I direttori programmano. Adcock siede con gli ingegneri
- Meritocrazia: “Se non sei operativo, sei fuori”
- Ritmo Folle: “Quest’anno, o trasformiamo le industrie o collassiamo”
Il mantra di Adcock? “Velocità + Direzione = Vittoria.”
L’Obiettivo Finale da Trilioni di Dollari
Adcock immagina un mondo dove gli umanoidi gestiscono il 50% del lavoro globale - riparando infrastrutture, costruendo case, persino pulendo il naso ai bambini.
“Immagina di dire al tuo robot, ‘Ripara il lavandino’ - e lo fa e basta”, dice. Per gli scettici, lancia una sfida: Visitate il nostro laboratorio. Il futuro non è una demo; è già qui.
Perché Questo è Importante
La robotica umanoide potrebbe sbloccare la prossima rivoluzione della produttività, abbattendo i costi di beni e servizi. Ma come avverte Adcock, “Solo pochi player domineranno.” Che Figure si unisca a Tesla nel pantheon dipende da una cosa: fornire robot che non solo funzionano - ma stupiscono.