किसी साइंस फिक्शन फिल्म के दृश्य जैसा मंजर पेश करते हुए, चीन की Zhejiang University के शोधकर्ताओं ने बांस के एक घने जंगल में दस ड्रोन्स के एक ‘स्वार्म’ (swarm) यानी पूरी फौज को खुला छोड़ दिया है। हथेली के आकार के ये नन्हे ड्रोन, बिना किसी GPS सिग्नल वाले इस उलझे हुए माहौल में कुछ इस तरह तालमेल बिठाकर उड़ रहे थे जिसे देखकर पानी में तैरती मछलियों की याद आ जाए। ऑनबोर्ड कैमरों और एक स्मार्ट ‘डीसेंट्रलाइज्ड एल्गोरिदम’ (decentralized algorithm) के दम पर ये ड्रोन न तो पेड़ों से टकराए और न ही आपस में। यह पहली बार है जब ड्रोन्स के किसी झुंड ने बिना किसी पहले से तैयार मैप या इंसानी पायलट के, बाहर के इतने जटिल और अनिश्चित वातावरण में सफलतापूर्वक उड़ान भरी है। यह उपलब्धि भविष्य में आपदा राहत (disaster relief) और रेकी (reconnaissance) जैसे मिशनों के लिए स्वायत्त रोबोट्स (autonomous robots) के इस्तेमाल की एक नई और क्रांतिकारी राह खोलती है।
