वाशिंगटन को आखिरकार यह अहसास हो ही गया है कि 21वीं सदी अपनी पूरी रफ्तार पकड़ चुकी है। इसी “देर आए, दुरुस्त आए” वाली सोच के साथ अमेरिकी सांसदों के एक द्विदलीय समूह (bipartisan group) ने National Commission on Robotics Act पेश किया है। रिपब्लिकन सांसद Jay Obernolte और Bob Latta के साथ डेमोक्रेट सांसद Jennifer McClellan की अगुवाई में तैयार यह बिल एक राष्ट्रीय आयोग बनाने की वकालत करता है, ताकि अमेरिका को ग्लोबल रोबोटिक्स की रेस में पिछड़ने से बचाया जा सके।
इस बिल के तहत वाणिज्य विभाग (Department of Commerce) को 18 विशेषज्ञों का एक अस्थायी आयोग गठित करने का निर्देश दिया गया है, जिसमें उद्योग जगत, शिक्षा और सरकार के दिग्गज शामिल होंगे। इस ‘ब्रेन ट्रस्ट’ को दो साल का मिशन सौंपा जाएगा: सप्लाई चेन के खतरों और वर्कफोर्स की चुनौतियों से लेकर मैन्युफैक्चरिंग में प्रतिस्पर्धा और राष्ट्रीय सुरक्षा जैसे गंभीर मुद्दों की बारीकी से जांच करना। उनकी यह मेहनत एक अंतिम रिपोर्ट के रूप में सामने आएगी, जिसमें कांग्रेस और व्हाइट हाउस के लिए “ठोस और अमल में लाने योग्य सिफारिशें” होंगी। सांसद Obernolte ने एक बयान में कहा, “जैसे-जैसे रोबोटिक्स हमारी अर्थव्यवस्था, मैन्युफैक्चरिंग और राष्ट्रीय सुरक्षा की सूरत बदल रहा है, यह बेहद जरूरी है कि अमेरिका रोबोटिक्स इनोवेशन में दुनिया का नेतृत्व करना जारी रखे।” यह एक ऐसा बयान है जो पिछले एक दशक में कभी भी दिया जा सकता था।
इंडस्ट्री की ओर से इस प्रस्ताव का स्वागत किया गया है, जिसमें उत्साह से ज्यादा राहत की झलक दिखती है। Boston Dynamics, जो इंटरनेट को अपने कभी-कभार लड़खड़ाते लेकिन शानदार रोबोट डॉग्स के वीडियो परोसने के लिए जानी जाती है, ने इस बिल की सराहना करते हुए इसे “अमेरिका में रोबोटिक्स उद्योग की सफलता और विकास के समर्थन में पहला संघीय कानून” बताया। Association for Unmanned Vehicle Systems International (AUVSI) के सीईओ Michael Robbins ने अपनी बात जोड़ते हुए कहा कि इस क्षेत्र में दबदबा ही यह तय करेगा कि “अगली औद्योगिक क्रांति का नेतृत्व कौन करेगा।”
यह कदम इतना अहम क्यों है?
जब वाशिंगटन एक रिपोर्ट लिखने के लिए कमेटी बना रहा है, तब बाकी दुनिया रोबोट्स को युद्ध स्तर पर तैनात करने में जुटी है। आंकड़ों पर नजर डालें तो इस बिल की छटपटाहट साफ समझ आती है। इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ रोबोटिक्स (IFR) की ताजा “World Robotics” रिपोर्ट के अनुसार, 2023 में ‘रोबोट डेंसिटी’ (प्रति 10,000 कर्मचारियों पर रोबोट की संख्या) के मामले में अमेरिका वैश्विक स्तर पर 11वें स्थान पर था, जहां मैन्युफैक्चरिंग सेक्टर में प्रति 10,000 कर्मचारियों पर केवल 295 रोबोट थे।
यह आंकड़ा दुनिया के लीडर, दक्षिण कोरिया के सामने बेहद बौना नजर आता है, जिसके पास प्रति 10,000 कर्मचारियों पर 1,012 रोबोट्स की भारी फौज है। जर्मनी (429) और जापान (419) भी अमेरिका से कोसों आगे हैं। इस बीच, चीन, जो अब तीसरे नंबर पर है, बाकी पूरी दुनिया के मुकाबले अकेले ही ज्यादा इंडस्ट्रियल रोबोट इंस्टॉल कर रहा है, जो ऑटोमेशन के प्रति उसकी आक्रामक रणनीति को दर्शाता है। यह आयोग सिर्फ इनोवेशन को बढ़ावा देने के बारे में नहीं है; यह अमेरिका को उस रणनीतिक “रोबोटिक खाई” में गिरने से बचाने की एक देर से की गई कोशिश है, जिसके आर्थिक और सुरक्षा संबंधी परिणाम बेहद गंभीर हो सकते हैं। वक्त तेजी से हाथ से निकल रहा है।
