ऑटोमोबाइल जगत में हलचल मचाते हुए, Bayerische Motoren Werke AG (BMW) ने घोषणा की है कि वह पहली बार अपने यूरोपीय प्रोडक्शन यूनिट्स में ह्यूमनाइड रोबोट्स तैनात कर रही है। लेकिन रुकिए, यह वह दो पैरों वाला रोबोट नहीं है जिसकी आप कल्पना कर रहे हैं। जर्मन कार निर्माता ने अपने Leipzig प्लांट में Hexagon के AEON रोबोट के साथ एक पायलट प्रोग्राम शुरू किया है, जिसका मुख्य काम हाई-वोल्टेज बैटरी और कंपोनेंट असेंबली की कमान संभालना है। यह फैसला BMW की Figure AI, Inc. के साथ हुई उस चर्चित पार्टनरशिप के ठीक एक साल बाद आया है, जिसमें कंपनी ने अपने अमेरिकी कारखानों में ह्यूमनाइड्स लाने का वादा किया था।
यह घटनाक्रम BMW की ऑटोमेशन स्ट्रैटेजी में एक नया और रोमांचक मोड़ ले आया है। जनवरी 2024 में Figure AI के साथ हुए समझौते का लक्ष्य साउथ कैरोलिना के स्पार्टनबर्ग (Spartanburg) स्थित विशाल मैन्युफैक्चरिंग फैसिलिटी थी। उस डील को ऑटोमोटिव सेक्टर में जनरल-पर्पस ह्यूमनाइड्स के लिए एक ऐतिहासिक मील का पत्थर माना गया था। हालांकि, लीपज़िग (Leipzig) का यह नया प्रयोग दिखाता है कि BMW अपने सारे दांव एक ही घोड़े पर नहीं लगा रही है। जर्मनी का यह प्लांट कंपनी के लिए बेहद अहम है, जहाँ BMW 1 और 2 सीरीज, MINI Countryman और सालाना लगभग 3,00,000 हाई-वोल्टेज बैटरियों का उत्पादन होता है।
तो आखिर यह AEON रोबोट है क्या? हालांकि इसे “ह्यूमनाइड” कहा जा रहा है, लेकिन यह Figure या Tesla के चलने वाले रोबोट्स की तुलना में कहीं अधिक व्यावहारिक (pragmatic) है। स्वीडिश टेक फर्म Hexagon AB द्वारा विकसित, AEON की लंबाई 165 cm है, वजन 60 kg है, और यह पैरों के बजाय पहियों पर चलता है। यह असल में एक ‘मोबाइल मैनिपुलेटर’ है जिसे इंडस्ट्रियल माहौल के लिए डिजाइन किया गया है। यह 15 kg तक का पेलोड उठा सकता है और बिना रुके काम करने के लिए अपनी बैटरी खुद बदल सकता है। इसे किसी “साइंस-फिक्शन बटलर” के बजाय एक “बेहद काबिल फैक्ट्री असिस्टेंट” के रूप में देखें, जो एक सेल्फ-बैलेंसिंग स्कूटर पर सवार है।
यह क्यों महत्वपूर्ण है?
BMW का यह दोतरफा रुख रोबोटिक इंटीग्रेशन की एक सोची-समझी, भले ही थोड़ी पेचीदा रणनीति को उजागर करता है। किसी एक ह्यूमनाइड प्लेटफॉर्म पर निर्भर रहने के बजाय, कंपनी अलग-अलग महाद्वीपों और अलग-अलग तरह के कामों के लिए अलग-अलग समाधानों का परीक्षण कर रही है। अमेरिका में Figure का पायलट जनरल-पर्पस एप्लीकेशन की संभावनाओं को टटोलने के लिए है, जबकि जर्मनी में AEON का पायलट खास तौर पर लॉजिस्टिक्स और असेंबली रोल पर केंद्रित है।
यह इस बात का संकेत है कि फैक्ट्री वर्कर के तौर पर ह्यूमनाइड्स का आना कोई एकतरफा क्रांति नहीं होगी। इसके बजाय, हमें एक ऐसा परिदृश्य देखने को मिलेगा जहाँ AEON जैसे स्पेशलाइज्ड और पहियों वाले “ह्यूमनाइड्स” लॉजिस्टिक्स संभालेंगे, जबकि अधिक एडवांस दो पैरों वाले रोबोट्स को धीरे-धीरे उन जटिल कामों में लगाया जाएगा जो इंसानों के ज्यादा करीब हैं। फिलहाल, BMW बड़ी समझदारी से हर विकल्प को आजमा रही है, और यह साबित कर रही है कि ऑटोमेशन की इस रेस में कभी-कभी पहियों वाला ‘कछुआ’ भी दौड़ते हुए ‘खरगोश’ के बराबर अहमियत रखता है।
