इसे नए औद्योगिक युग का आगाज़ कहें या एक ऐसे ‘रिकर्सिव लूप’ की शुरुआत जिसका अंजाम शायद हमें डरा दे— Kepler K2 ह्युमनॉइड रोबोट ने आधिकारिक तौर पर अपनी “इंटर्नशिप” शुरू कर दी है। इसका नया वर्कप्लेस है इंडस्ट्रियल ऑटोमेशन की दिग्गज कंपनी SUZHOU VEICHI Electric Co., Ltd. की फेज III डिजिटल फैक्ट्री। K2 के जॉब डिस्क्रिप्शन में फैक्ट्री फ्लोर के वे तमाम काम शामिल हैं जो आमतौर पर इंसान करते हैं: असेंबली, पैकेजिंग, सीलिंग और वेयरहाउसिंग। लेकिन इसमें सबसे दिलचस्प मोड़ यह है कि यह रोबोट उस प्रोडक्शन वर्कफ्लो का हिस्सा बन रहा है, जहाँ मुमकिन है कि यह अपनी ही प्रजाति के नए रोबोट्स को बनाने में मदद कर रहा हो।
178 सेमी लंबे और 52 डिग्री ऑफ फ्रीडम (DoF) वाले इस Kepler Robotics Co., Ltd. के रोबोट को आप हल्के में नहीं ले सकते। यह भारी-भरकम वजन उठाने और जटिल काम करने में सक्षम है। फिर भी, इंजीनियरिंग की इस बेहतरीन मिसाल के बीच एक अजीबोगरीब दृश्य सामने आया—वीडियो में यह रोबोट बड़ी निष्ठा के साथ एक हैंडहेल्ड बारकोड स्कैनर उठाता हुआ दिखाई देता है। कोई भी यह सोचने पर मजबूर हो जाएगा कि जिस मशीन के पास एडवांस विजुअल सेंसर्स और अत्याधुनिक AI है, उसे 1998 के किसी कैशियर की तरह ‘रोलप्ले’ करने की क्या जरूरत है? यह दृश्य आज के ह्युमनॉइड रोबोटिक्स की हकीकत को बखूबी बयां करता है: हम ऐसी शानदार मशीनें तो बना रहे हैं, लेकिन उन्हें अभी भी इंसानों के लिए बने पुराने और बोझिल तौर-तरीकों में फिट होने के लिए मजबूर किया जा रहा है।
यहीं से रोबोटिक्स डिजाइन से जुड़ा एक बड़ा और लगभग दार्शनिक सवाल खड़ा होता है। आखिर हम एक इतना ‘डेक्सटरस’ (दक्ष) रोबोट क्यों बनाएं जिसे हाथ में पेचकश पकड़ना पड़े? इस क्षेत्र के विशेषज्ञों का लक्ष्य रोबोट्स को सीधे उन्हीं परिवेशों में उतारना है जो इंसानों के लिए बने हैं, लेकिन यह उस क्षमता को नजरअंदाज कर देता है जहाँ रोबोट्स को और अधिक कुशल बनाया जा सकता है। एक ऐसे रोबोट के बजाय जो औज़ार “पकड़” सके, अगला तार्किक कदम वह रोबोट होगा जो खुद ही एक “औज़ार” हो—कल्पना कीजिए ऐसी उंगलियों की जिनमें पहले से ही स्क्रूड्राइवर फिट हों या अंगूठे की जगह वेल्डिंग टॉर्च हो। फिलहाल, ऐसा लगता है कि हम एक बदलाव के दौर (transitional phase) में फंसे हैं, जहाँ हमारे दो पैरों वाले सहकर्मी अभी भी इंसानी औज़ारों के साथ तालमेल बिठाना सीख रहे हैं।
यह क्यों महत्वपूर्ण है?
VEICHI की फैक्ट्री में Kepler K2 की तैनाती सिर्फ एक पायलट प्रोजेक्ट नहीं है; यह उस ‘क्लोजिंग लूप’ का प्रदर्शन है जहाँ रोबोट्स अब अगली पीढ़ी के रोबोट्स का निर्माण शुरू कर रहे हैं। इससे ऑटोमेटेड सिस्टम्स के उत्पादन की गति कई गुना बढ़ सकती है और लागत में भारी कमी आ सकती है, जो हमें ‘सेल्फ-रेप्लिकेटिंग मैन्युफैक्चरिंग’ के उस पुराने सिद्धांत के और करीब ले जाएगी। भले ही बारकोड स्कैनर का इस्तेमाल करता रोबोट देखने में थोड़ा अजीब लगे, लेकिन यह एक बड़े बदलाव का संकेत है। यह दिखाता है कि ह्युमनॉइड्स अब लैब की चारदीवारी से निकलकर असेंबली लाइन पर हमारे असली “सहकर्मी” बन रहे हैं। ‘ब्लू-कॉलर रोबोट’ का युग अब आधिकारिक तौर पर अपनी शिफ्ट शुरू कर चुका है।
