अभी तक आपने रोबोट्स को अक्सर प्रमोशनल वीडियो में नाचते-गाते या फिर लड़खड़ाकर गिरते ही देखा होगा, लेकिन अब वक्त बदल गया है। पहली बार एक ह्युमनॉइड (humanoid) रोबोट को असल दुनिया में एक बेहद जरूरी और जमीनी काम पर लगाया गया है: टॉयलेट की सफाई। चीनी स्टार्टअप Zerith Robotics ने अपने Zerith H1 व्हील्ड ह्युमनॉइड रोबोट्स को हेफ़ेई (Hefei) और शेन्ज़ेन (Shenzhen) के शॉपिंग मॉल्स और ऑफिस बिल्डिंग्स समेत 20 से अधिक असली लोकेशन्स पर तैनात कर दिया है। पार्कोर (parkour) के करतब दिखाने के बजाय, ये बॉट्स अब फर्श पोंछने, सिंक चमकाने और खरीदारों की मदद करने जैसे ‘ग्लैमरस’ कामों में जुटे हैं। यह कोरियोग्राफ किए गए डेमो से हटकर असली और व्यावसायिक रूप से व्यावहारिक श्रम (labor) की ओर एक शांत लेकिन बड़ा बदलाव है।
Zerith Robotics की शुरुआत अभी हाल ही में, जनवरी 2025 में सिंघुआ एआई रोबोटिक्स लेबोरेटरी (Tsinghua AI Robotics Laboratory) की एक टीम ने की थी। अपनी कम उम्र के बावजूद, इस स्टार्टअप ने करोड़ों की फंडिंग और भारी-भरकम ऑर्डर्स हासिल कर लिए हैं। कंपनी की योजना इस साल 500 से अधिक ह्युमनॉइड रोबोट्स डिलीवर करने की है। विशेष रूप से हाउसकीपिंग और सर्विस सेक्टर के लिए डिज़ाइन किया गया H1 मॉडल पहियों (wheels) पर चलता है और इसकी बॉडी की ऊंचाई को एडजस्ट किया जा सकता है। इसकी यही खूबी इसे उन कामों को करने में सक्षम बनाती है, जो अब तक पूरी तरह से इंसानों के भरोसे थे।
यह इतना महत्वपूर्ण क्यों है?
भले ही दो पैरों पर चलने वाले और बैकफ्लिप मारने वाले रोबोट सुर्खियां बटोरते हों, लेकिन फिलहाल बाजार में असली पकड़ इन कम चमक-धमक वाले पहियेदार रोबोट्स की ही दिख रही है। Zerith H1 की यह तैनाती इंडस्ट्री के एक व्यावहारिक (pragmatic) ट्रेंड को रेखांकित करती है: फिलहाल कमर्शियल सफलता का रास्ता पहियों से होकर ही गुजरता है। महंगे और जटिल पैरों के बजाय पहियों को चुनकर, कंपनियां शॉपिंग मॉल्स और होटलों जैसे स्ट्रक्चर्ड वातावरण में रोबोट्स को अधिक भरोसेमंद और किफायती तरीके से तैनात कर सकती हैं।
यह शायद अभी घर-घर में रोबोटिक बटलर वाला साइ-फाइ (sci-fi) सपना न लगे, लेकिन यह उस दिशा में एक बड़ा और ठोस कदम है। यह साबित करता है कि ह्युमनॉइड्स का असली बिजनेस केस डांस-ऑफ जीतने से नहीं, बल्कि फर्श रगड़ने और सफाई करने से शुरू होता है।
