भविष्य की कल्पना जितनी अजीब हो सकती है, असलियत उससे भी कहीं ज्यादा चौंकाने वाली है। तकनीक की दुनिया में इस नए अध्याय का नाम है—जापानी कन्वीनियंस स्टोर। FamilyMart और Lawson जैसी दिग्गज चेन कंपनियां देश में मजदूरों की भारी कमी से निपटने के लिए अब ‘शेल्फ-स्टॉकिंग’ रोबोट्स का सहारा ले रही हैं। लेकिन ठहरिए, ये वो पूरी तरह से ऑटोमैटिक मशीनें नहीं हैं जैसा आप सोच रहे हैं। इस पूरी कवायद का असली राज छिपा है हजारों मील दूर फिलीपींस में बैठे एक ‘ह्यूमन पायलट’ के पास, जो इन मशीनों को वहां से कंट्रोल कर रहा है। ग्लोबल लेबर का यह अनोखा संगम टोक्यो स्थित स्टार्टअप Telexistence Inc. की देन है, जिसने अपने सैकड़ों TX SCARA रोबोट्स को ड्रिंक कूलर्स में बोतलें और केन सजाने के उबाऊ काम पर तैनात किया है।
यह व्यवस्था ऑटोमेशन और आउटसोर्सिंग का एक जबरदस्त कॉकटेल है। हालांकि इन रोबोट्स का अपना AI है, जिसका नाम “Gordon” रखा गया है, और वह ज्यादातर समय काम बखूबी संभाल लेता है, लेकिन वह अभी पूरी तरह से ‘परफेक्ट’ नहीं है। करीब 4% मामलों में वह गच्चा खा जाता है। जब भी कोई रोबोट किसी केन को गिरा देता है या कन्फ्यूज हो जाता है, तो मनीला में स्थित पार्टनर कंपनी Astro Robotics का एक ऑपरेटर VR हेडसेट पहनकर तुरंत कमान संभाल लेता है। ये पायलट, जो वहां के कॉल-सेंटर के बराबर यानी करीब $250-$315 (लगभग ₹21,000 से ₹26,500) प्रति माह कमाते हैं, एक साथ 50 रोबोट्स पर नजर रख सकते हैं। जापान की महंगी और लगातार घटती वर्कफोर्स के लिए यह एक बेहद किफायती समाधान साबित हो रहा है।
यह महज किसी स्थानीय समस्या का अनोखा हल नहीं है; बल्कि यह काम करने के उस नए मॉडल की झलक है जो भौगोलिक और आर्थिक सीमाओं को धुंधला कर रहा है। फिलीपींस के ऑपरेटरों द्वारा किया गया हर छोटा-से-छोटा सुधार डेटा के रूप में दर्ज किया जा रहा है। यही डेटा उस AI को और बेहतर बना रहा है, जिसका अंतिम लक्ष्य एक दिन इन ऑपरेटरों की जरूरत को ही खत्म करना है। यानी, आज वे जिन लॉजिस्टिक समस्याओं को सुलझा रहे हैं, असल में वे अपने ही भविष्य के ‘रोबोटिक रिप्लेसमेंट’ को ट्रेनिंग दे रहे हैं। यह ‘जीवन के चक्र’ जैसा ही है, बस इसमें थोड़ी सी लेटेंसी (नेटवर्क की देरी) और VR से होने वाली सिरहन शामिल है।
यह क्यों महत्वपूर्ण है?
यह मॉडल श्रम के क्षेत्र में एक बड़े बदलाव का संकेत है। यह साधारण ऑटोमेशन (इंसान की जगह मशीन) से आगे बढ़कर “ऑटोमेशन-पावर्ड आउटसोर्सिंग” की ओर ले जा रहा है। इसके जरिए ऊंची मजदूरी वाले देशों की कंपनियां स्थानीय लेबर कॉस्ट और इमिग्रेशन (प्रवासन) जैसे राजनीतिक मुद्दों से बचते हुए, शारीरिक श्रम वाले कामों को कम मजदूरी वाले देशों में “क्लाउड-सोर्स” कर सकती हैं। जहां एक तरफ यह फिलीपींस जैसे देशों में टेक-केंद्रित नौकरियां पैदा कर रहा है, वहीं यह एक ऐसा विरोधाभास भी खड़ा कर रहा है जहां कर्मचारी उस सिस्टम को परफेक्ट बनाने के लिए काम कर रहे हैं जो अंततः उनकी अपनी ही नौकरी खत्म कर देगा। यह ग्लोबल वर्कफोर्स के भविष्य को लेकर कई जटिल नैतिक सवाल खड़े करता है।
