अभी आपने सोचा ही था कि त्योहारों की मिठाई खत्म हुई और सजावट समेटने का वक्त आ गया, तभी इंटरनेट ने हमें रोबोटिक वीडियो का दूसरा डोज़ पिला दिया। ऐसा लगता है कि तरक्की का यह कारवां किसी के लिए नहीं रुकता, उनके लिए भी नहीं जो अभी तक रोबोट क्रिसमस 2025: नाचते राष्ट्रपति और पॉपकॉर्न खिलाते Optimus के पिछले दौर के खुमार से उबरने की कोशिश कर रहे हैं। दुनिया भर की रोबोटिक्स लैब्स, जो इस वक्त ‘फेस्टिव स्पिरिट’ और भारी-भरकम R&D बजट से लबालब हैं, उन्होंने नाचने, चीजें बनाने और कैटवॉक करने वाली मशीनों की एक नई लहर छोड़ दी है। तो चलिए, एक कप गर्म चाय हाथ में लीजिए और देखते हैं कि इन ‘रोबोटिक आकाओं’ ने हमारे लिए इस बार क्या तोहफे भेजे हैं।
LimX Dynamics: दो रोबोटों की दास्तां
LimX Dynamics के पास शायद छुट्टियों का जोश कुछ ज्यादा ही था, तभी उन्होंने एक नहीं, बल्कि दो वीडियो जारी किए। पहले मैदान में उतरा उनका दो पहियों वाला Tron रोबोट, जो क्रिसमस ट्री को कुछ ऐसे उत्साह के साथ सजा रहा था जैसे कोई ‘रूमबा’ वैक्यूम क्लीनर कचरे से भरे कोने को देखकर गदगद हो जाता है। उसका डांस… खैर, बस एक डांस ही था। इतना कह सकते हैं कि जब तक “सबसे सीधे खड़े रहने वाले पहिएदार बॉट” की कोई खास कैटेगरी न हो, इसे कोई अवॉर्ड नहीं मिलने वाला।
लेकिन उनका दूसरा कारनामा कहीं ज्यादा दिलचस्प था। उनके ह्युमनॉइड रोबोट Oli ने एक पार्किंग गैरेज में अपनी परफॉरमेंस दी, जो हैरान करने वाली हद तक लचीली और सटीक थी। 165 सेमी की लंबाई और 31 ‘डिग्री ऑफ फ्रीडम’ (Degrees of Freedom) के साथ, Oli ने अपने कूल्हों और पैरों की ऐसी जबरदस्त मूवमेंट दिखाई, जो उसके एडवांस मोशन कंट्रोल का जीता-जागता सबूत है। यह महज पहले से प्रोग्राम किया हुआ कोई ‘शफल’ नहीं था; यह एक ऐसे बाईपेडल (दो पैरों वाले) प्लेटफॉर्म की झलक थी जो अब चलने-फिरने में गजब का आत्मविश्वास हासिल कर रहा है। इसकी तरक्की देखकर लगता है कि अगले साल तक शायद यह किसी प्रोफेशनल डांसर को भी टक्कर देने लगे।
Inspire-Robots और LEGO का ‘जेन’ अवतार
डांस फ्लोर से सीधे वर्कशॉप का रुख करें, तो Inspire-Robots ने एक शांत लेकिन तकनीकी रूप से कहीं ज्यादा जटिल प्रदर्शन पेश किया। उनके बेहद कुशल रोबोटिक हाथों ने, जिनमें छह डिग्री ऑफ फ्रीडम और एक इनोवेटिव ‘लीनियर ड्राइव’ डिजाइन है, एक LEGO सेट को असेंबल करके दिखाया। जहां दुनिया के बाकी रोबोट्स कमर मटकाने में बिजी हैं, वहीं Inspire-Robots खामोशी से बारीक मोटर स्किल्स (fine motor skills) में महारत हासिल कर रहा है।
लाखों-करोड़ों की कीमत वाले रोबोटिक हाथ को प्लास्टिक की उन नन्हीं ईंटों के साथ इतनी नजाकत से खेलते देखना एक अलग ही सुकून देता है। यह एक ऐसा काम है जो अच्छे-भले इंसानों को झुंझला देता है, लेकिन यह मशीन इसे एक शांत और नपी-तुली तसल्ली के साथ अंजाम देती है। हालांकि हम रोबोट्स को LEGO बनाते देख-देखकर थोड़ा ऊब चुके हैं, फिर भी यह देखना सुखद है। यह उस भविष्य के लिए एक बेहतरीन बेंचमार्क है जहां हम उम्मीद करते हैं कि रोबोट हमारे IKEA फर्नीचर को बिना किसी एक्स्ट्रा पेंच छोड़े खुद-ब-खुद फिट कर देंगे।
Lumos Robotics: कम से कम कोरियोग्राफी तो तगड़ी थी
हिलते-डुलते रोबोट्स की इस भीड़ में, Lumos Robotics की तारीफ तो बनती है क्योंकि उन्होंने वाकई एक प्रोफेशनल कोरियोग्राफर की मदद ली। उनके हॉलिडे वीडियो में एक ह्युमनॉइड को ऐसा रूटीन करते दिखाया गया जो आम “देखो, हम बैलेंस बना सकते हैं” वाले प्रदर्शनों से मीलों आगे था। उसकी हर मूवमेंट म्यूजिक के साथ तालमेल बिठा रही थी और उसमें एक कलाकार वाला अंदाज़ था। यह देखकर अच्छा लगता है कि कोई कंपनी यह समझती है कि अगर आप अपने रोबोट को नचा ही रहे हैं, तो कम से कम उसे थोड़े स्टाइल के साथ पेश करें। यह सिर्फ हरकत नहीं थी; यह एक पूरा शो था।
XPeng Robotics और ‘अनकैनी वैली’ वाली कैटवॉक
और अब बात करते हैं आज के मुख्य आकर्षण की। XPeng Robotics ने अपने ह्युमनॉइड रोबोट Iron का एक ऐसा वीडियो जारी किया जिसने पूरे इंटरनेट को एक ही सवाल पूछने पर मजबूर कर दिया: “क्या यह वाकई सच है या CGI का कमाल?” यह रोबोट किसी सुपरमॉडल की तरह इतनी सलीके और लचक के साथ चलता है कि वह डरावनी हद तक इंसानी लगता है—बिल्कुल किसी हॉलीवुड फिल्म के स्पेशल इफेक्ट की तरह। इसकी चाल इतनी असली थी कि कंपनी के CEO He Xiaopeng को खुद स्टेज पर आकर रोबोट की टांग का कवर काटकर दिखाना पड़ा ताकि दुनिया देख सके कि इसके अंदर वाकई मैकेनिकल पुर्जे हैं।
इसका राज़ शायद इसकी ‘बायोनिक स्पाइन’ (कृत्रिम रीढ़ की हड्डी) और ‘इलास्टोमेर मसल्स’ के मेल में छिपा है, जो इसे अब तक की सबसे सजीव मूवमेंट देने में सक्षम बनाते हैं। यह बहस अपने आप में इस तकनीक की जीत है; जब आपको अपने ही प्रोडक्ट को सही साबित करने के लिए उसे सबके सामने चीर-फाड़ कर दिखाना पड़े, तो समझ लीजिए कि आपने ‘अनकैनी वैली’ (Uncanny Valley) की दहलीज पार कर ली है। यह प्रदर्शन जितना शानदार है, उतना ही थोड़ा डराने वाला भी—जो 2025 के अंत में रोबोटिक्स की मौजूदा स्थिति को बखूबी बयां करता है।
तो ये था इस साल का लेखा-जोखा। रोबोटिक हॉलिडे वीडियो का सीजन अब खत्म हो चुका है, जो हमारे पीछे छोड़ गया है नाचते हुए रोबोट्स, LEGO बनाने वाले उस्ताद और रैंप पर चलने वाले ऐसे ह्युमनॉइड जो किसी कंप्यूटर से बनी परछाई जैसे लगते हैं। तरक्की से इनकार नहीं किया जा सकता, प्रेजेंटेशन अब और भी महत्वाकांक्षी होती जा रही है, और बेहतरीन इंजीनियरिंग और तगड़ी मार्केटिंग के बीच की लकीर धुंधली पड़ती जा रही है। एक बात तो तय है: अगला क्रिसमस और भी ज्यादा अजीब और अद्भुत होने वाला है।
