Dans un secteur de la robotique humanoïde obsédé par la création de sosies métalliques, Genesis AI sort du bois avec une levée de fonds massive de 105 millions de dollars en amorçage et une vision radicalement différente. La start-up vient de lever le voile sur Eno, un robot polyvalent qui refuse délibérément de singer l’humain. En faisant l’impasse sur la tête, en optant pour des roues et en enveloppant le tout dans une coque épurée, Genesis parie que le robot que vous accepterez enfin chez vous ne ressemblera pas à un personnage de science-fiction, mais plutôt à une pièce de mobilier scandinave haut de gamme.
La philosophie de design derrière Eno repose sur “l’essentialité et l’intention” — une manière élégante de dire qu’il est bâti pour l’efficacité, pas pour gagner un concours de ressemblance. Monté sur une base motorisée, son corps articulé ajuste sa taille et sa portée avant de se replier pour un rangement discret. Pas de moteurs apparents, pas de câbles qui traînent et, comme le souligne fièrement l’équipe de conception, aucune tête de vis visible. Un écran pectoral optionnel peut être ajouté pour afficher les intentions du robot, offrant une “interface cognitive” pour comprendre ce qu’il projette de faire sans avoir à plonger son regard dans une paire d’yeux-caméras froids et sans âme.
Le véritable tour de magie se cache pourtant dans ses mains. Genesis AI a doté Eno de mains agiles propriétaires qui, selon l’entreprise, égalent la forme et la fonction humaines, permettant des tâches d’une précision millimétrique. Cette dextérité est pilotée par GENE, le “cerveau IA nativement robotique” de la firme, qui permet au hardware et au software de fonctionner comme un seul système parfaitement intégré. Cette approche “full-stack”, du modèle d’IA jusqu’aux composants physiques, est ce qui, selon Genesis, lui permettra de sortir du lot sur un marché déjà encombré.
Pourquoi est-ce une petite révolution ?
Alors que des concurrents comme Tesla, Figure ou Agility engloutissent des milliards pour résoudre le casse-tête de la marche bipède, Genesis AI fait un pari à contre-courant : les roues sont moins chères, plus sûres et bien plus pragmatiques pour les premiers environnements de déploiement. Pour le cofondateur et PDG Zhou Xian, la voie vers l’adoption massive passe par la création d’“appareils” fonctionnels et discrets plutôt que par des humanoïdes complexes. Soutenue par un trésor de guerre provenant d’investisseurs de premier plan comme Eric Schmidt et Xavier Niel, cette start-up ne se contente pas de construire un énième robot. Elle remet en question le dogme de l’apparence des assistants robotiques, et sa réponse pourrait bien être le “moment iPhone” que l’industrie attendait. Les premiers déploiements chez des partenaires industriels sont prévus d’ici la fin de l’année 2026.