NVIDIA por fin suelta amarras y permite que su inteligencia artificial tome el volante en las carreteras públicas de Estados Unidos. La compañía ha anunciado que su software DRIVE AV debutará con capacidades de conducción autónoma L2++ “puerta a puerta” en el flamante Mercedes-Benz CLA, cuya llegada se espera para finales de este mismo año. En una demostración técnica que ha dejado a la industria boquiabierta, el sistema logró sortear el caos circulatorio de San Francisco apoyándose exclusivamente en cámaras y radar, una proeza que NVIDIA atribuye a su arquitectura de IA de doble pila, ejecutada sobre un procesador capaz de realizar 254 billones de operaciones por segundo (TOPS).
Durante la presentación, Sarah Tariq, vicepresidenta de software de conducción autónoma en NVIDIA, mostró cómo el vehículo gestionaba coches en doble fila, peatones de movimientos impredecibles y giros a la izquierda sin semáforo con una fluidez casi humana que llega a inquietar. El “ingrediente secreto” es una arquitectura de doble pila (dual-stack): un sistema clásico, regido por estrictas normas de seguridad, que corre en paralelo con un modelo de IA end-to-end entrenado con “infinitas horas de conducción humana”. El coche elige entonces la trayectoria más segura y confortable que, según Tariq, suele coincidir con la seleccionada por la IA. Todo este despliegue tecnológico se procesa en un único chip NVIDIA DRIVE AGX Orin, prescindiendo deliberadamente de los costosos sensores LiDAR y de esos mapas en alta definición que quedan obsoletos casi antes de publicarse.
El nuevo CLA, uno de los primeros modelos concebidos bajo el nuevo sistema operativo de la marca (MB.OS), ha obtenido recientemente las cinco estrellas en las pruebas de seguridad de EuroNCAP. Con una puntuación impresionante del 94% en protección de ocupantes adultos y un 85% en sistemas de asistencia a la seguridad, el rendimiento de las funciones de seguridad activa impulsadas por NVIDIA ha sido clave para alcanzar la máxima calificación.
¿Por qué es esto importante?
Estamos ante un salto de gigante hacia el “vehículo definido por IA”. Al integrarse en la plataforma MB.OS, que conecta el chip directamente con la nube, el sistema está diseñado para recibir actualizaciones inalámbricas (OTA), lo que significa que las habilidades de conducción del coche podrían, en teoría, mejorar mientras descansa en el garaje. NVIDIA no se está limitando a crear un asistente de conducción; está construyendo una plataforma de aprendizaje continuo. La compañía aprovecha su flujo de trabajo “del cloud al coche” utilizando NVIDIA Omniverse para crear gemelos digitales de sus fábricas y ejecutar más de un millón de simulaciones virtuales al día. Este enfoque, que convierte cada kilómetro real en miles de millones de kilómetros simulados, es la estrategia de NVIDIA para escalar su tecnología no solo en Mercedes, sino también en socios de la talla de Jaguar Land Rover, Lucid y Stellantis.
